Illustrasjon: Photos.com

På videregående skole hadde jeg en liten jobb i butikk. Han som eide butikken elsket å fortelle om verdens verste falskmyntner. Denne falskmyntneren hadde laget en perfekt kopi av en $19 seddel, bortsett fra at den var en centimeter for lang. Hver gang han fortalte historien lo han så han ristet, så det gjorde et sterkt inntrykk på meg. 

Hver gang antikrist blir tema i samtalen tenker jeg på den gamle vitsen, for antikrist er det største bedrag som finnes. 

Det er bare en bedrager som er dyktig nok til å lykkes med falskneri på en slik skala. Jeg snakker selvfølgelig om djevelen, den komplette bedrager. Først oppfant han bedrageri og nå har han brukt mange tusen år på å perfeksjonere sine evner på området. Antikrist blir djevelens mesterverk innen forførelse. Denne forfalskningen blir den beste noensinne – så god at den faktisk skal «føre også de utvalgte vill, om det var mulig» (Markus 13:22). 

Og det er dette som er problemet med de fleste beskrivelser av antikrist. Man legger så stor vekt på «anti» at man glemmer «kristus»delen. Populærbeskrivelser av antikrist portretterer ham oftest som uhyggelig og ond. For eksempel Nikolae Carpathia, som er antikrist-karakteren i «Left Behind»-bøkene. Han er en politiker som skaper intriger og begår mord – og kommer til og med fra Romania og snakker med den samme dialekten som vi vanligvis forbinder med Drakula. Er det virkelig et slikt bilde de fleste har av Jesus? Det er ikke akkurat listig, og blir neppe forvekslet med Kristus. 

Lysets engel

Og likevel er det nettopp det som er hele poenget med antikrist. Han er ikke bare Kristi fiende, men en tronraner, en inntrenger, en hykler som vil ha det Kristus har og det Kristus er. Mest av alt vil han bli tilbedt. For å få det han vil, og for å lede mennesker til å tilbe ham, må han overbevise dem om at han er Kristus. Forfalskningen må se ut som det ekte. 

Selvfølgelig har ulike mennesker forskjellige oppfatninger om hvordan Jesus ser ut, men ingen vet det. Bibelen forteller oss imidlertid at «Satan selv skaper seg jo om til en lysets engel» (2 Korinterbrev  11:14). Uttrykket «lysets engel» er en god beskrivelse av bedrageren. Imponerende, men vagt. 

Appellerer til våre åndelige lengsler

Bibelen sier ingenting om hvordan antikrist vil se ut fysisk, men den forteller oss hvordan hans handlinger vil arte seg, fordi vi vet noe om hva Jesus sa og gjorde. Derfor er det trygt å anta at antikrist vil tale milde og vakre ord. Han vil utvilsomt snakke om kjærlighet, fred, rettferdighet og inkluderende brorskap, for det er hva folk forventer. Det vil faktisk være hans appeller til de høyeste idealer som gjør løgnene hans så uimotståelige. 

> Lucifers opprinnelige ønske var å bli «lik Den Høyeste» (Jesaja 14:14), å bli som Gud, og dette var årsaken til at han ble forvist fra himmelen. Den samme fristelsen brukte han på Eva. Han sa at hvis hun spiste av kunnskapens tre ville hennes øyne bli åpnet og hun ville bli som Gud (se 1 Mosebok 3:5). Å være som Gud høres jo ut som en god ting. Mesterbedrageren forkler ofte sine fristelser som et tilsynelatende gode. 

Vi ser et eksempel på dette i filmen Luther, der Aleander, en idealistisk ung mann kommer til Rom. I Vatikanet spør en kardinal, «Hva vil du mest av alt?»

«Å tjene Gud av hele mitt hjerte», svarer Aleander. 

Hvorpå kardinalen advarer ham: «Da er det slik du vil bli fristet.» 

Etter hvert ser vi hvordan Aleanders ønske om å tjene Gud driver ham til å oppmuntre til forræderi, kidnapping, og mord. Det er slik djevelen arbeider: Han tilbyr oss det beste for å få oss til å gjøre det verste. 

> Det var bare gode ting djevelen tilbød Jesus i ørkenen, til og med velsignelser. Han tilbød ham brød så han kunne overleve, en mulighet til å demonstrere englevakt, og herredømme over alle kongerikene i verden. I seg selv er alt dette bare godt.Noen av dem var til og med en del av Jesu misjon og hensikt på jorden. Ondskapen bestod i hva djevelen ba Jesus gjøre for å få dette. Og han sier det samme til oss: «Bare gjør denne ene lille tingen så skal du få alle disse gode tingene.» Det trikset kjenner enhver sjarlatan og luring. 

Og djevelen er alle sjarlataners far. Når han opptrer som antikrist kan han derfor alle de beste ordene,  vet hvilke emosjonelle knapper han skal trykke på for å overbevise oss om at han utelukkende har gode intensjoner, og at du blir lykkelig av å følge ham. Det vil være nok sannhet i løgnene hans til å gjøre dem troverdige, masse sukker som dekker til giften. Men løgner er det uansett. Som Jesus uttalte om ham, «Når han taler løgn, taler han av sitt eget…» (Johannes 8:44). 

Tegn og under

Det er likevel ikke nok med bare ord. Bibelen forteller oss at han vil lede oppmerksomheten vår bort fra løgnene hans ved å gjøre «tegn og under» (Markus 13:22). Åpenbaringen 13 beskriver en slik mirakelproduserende profet, som ser ut som et lam (kristuslikt), men «talte som en drage», som er Satan (Åpenbaringen 13:11; 12:9). Og for å dekke over løgnene gjør han «store tegn. Til og med får det ild til å falle ned fra himmelen på jorden for menneskenes øyne. Det forfører dem som bor på jorden, på grunn av de tegn som ble gitt det å gjøre for dyrets øyne. Og det sier til dem som bor på jorden, at de skal gjøre et bilde av det dyr som fikk sverdhogget og ble levende igjen» (Åpenbaringen 13:13-14).

> Det er imidlertid enkelte ting satan ikke vil klare å etterligne, og en av dem er Jesu gjenkomst. Åpenbaringen beskriver hans gjenkomst: «Se, han kommer med skyene, og hvert øye skal se ham» (Åpenbaringen 1:7 kursiv er lagt til).Hvert eneste menneske på planeten jorden vil se Jesus når han kommer tilbake.

Likevel vil djevelen prøve. Jesus advarte om følgende: «Om de altså sier til dere: Se, han er ute i ørkenen! – så gå ikke dit ut. Eller: Han er i rommene der inne! – så tro det ikke. For som lynet går ut fra øst og skinner like til vest, slik skal Menneskesønnens komme være» (Matteus 24:26-27). Vi lærer to ting i disse versene. For det første ser det ut til at antikrist vil prøve å etterligne Jesu gjenkomst ved å fremstå ulike steder på jorden. Men – og dette er det andre punktet – Kristi gjenkomst vil få global oppmerksomhet. Jesus vil vise seg på himmelen, synlig fra jordens ene ende til den andre. Paulus gir oss enda et viktig kjennetegn på Jesu gjenkomst: «For Herren selv skal komme ned fra himmelen med et bydende rop, med overengels røst og med Guds basun» (1Tessaloniker 4:16 kursiv lagt til). Så i tillegg til å være synlig overalt vil det også høres meget godt. 

Du vil ikke være i tvil om at det dreier seg om Jesu gjenkomst. 

Unngå bedraget

Selv om det er viktig å vite hvordan antikrist vil se ut og hva han gjør, er det viktigere å kjenne den ekte Jesus. «Mine får hører min røst, jeg kjenner dem, og de følger meg. Og jeg gir dem evig liv, de skal aldri i evighet gå fortapt, og ingen skal rive dem ut av min hånd» (Johannes 10:27-28).

Hvis du vet hva Bibelen sier om Jesu gjenkomst, og kjenner Jesus personlig, trenger du ikke frykte antikrists bedrageri.