Den kjente australske evangelisten Vince Esterman bestemte seg for å bli gate-evangelist på det tøffeste stedet han kunne ha valgt: Paris! 

Det utrolige er at Vince får respons fra helt normale, oppegående, sekulære parisere. På påstanden om at folk er lukket for evangeliet svarer han: Folk er ikke lukket for evangeliet, det er de kristne som er dumme![1] 

Og så forklarer han åtte dumme ting kristne gjør som stenger for den gode samtalen. 

1. De bruker religiøst språk

Når folk hører religiøst språk så tenker de på et religiøst system – noe de ikke kan fordra. De tenker at når du blir kristen blir du underkastet et system dominert av språk. Og så snart språket blir brukt, påkalles systemet. 

Det er stor forskjell på tro og religion. Snakk vanlig. Snakk om tro! Folk er ikke imot tro! 

2. De gir inntrykk av at de kan forklare alt

Det er ikke bare Gud som «står den stolte imot og gir de ydmyke nåde» (Jakob 4:6). Vi gjør det alle sammen. De som tror de kan forklare alt virker arrogante og sekteriske. Vil du ha nåde fra din samtalepartner så vær ydmyk. 

3. De moraliserer

Kristne er kjent for å fortelle folk hva de burde, skulle og må gjøre. Men de fleste mennesker ønsker å være gode, og mange ser faktisk på det å bli kristen som et skritt ned på den moralske stigen – et skritt mot mindre barmhjertighet, mer fordømmelse og mer intoleranse. 

Folk må komme til sin egen overbevisning. Det er bedre å oppfordre folk til å lese i Bibelen selv. 

4. De gir inntrykk av å være intolerante

Å kategorisk utale seg om rett og galt blir sett på som intolerant og nesten en forbrytelse i dagens Europa. Kristne tror jo at Bibelen sier noe om rett og galt. Men når vi blir spurt, kan vi med stor integritet også svare at vi respekterer ethvert menneskes rett til å ta sine egne valg og at Gud gjør det samme. Når mennesker blir kjent med Jesus vil de lese Bibelen selv. 

5. Unngå å skape konflikt i samtalen

Den Hellige Ånd virker der det er kommunikasjon, fellesskap, vennskap og fred,

Konflikt ødelegger den gode samtalen. Unngå det! 

6. Unngå teoretiske forklaringer

Teoretiske forklaringer får folk til å koble ut og stenge døren. Skal du kort forklare korset, er det bedre bare å si som Vince: «Korset forteller at Gud Elsker deg!» Det rører ved følelsene og er noe man kan forholde seg til. Har du god tid til å gi et bibelstudium kan du selvfølgelig gå i dybden. 

7. Unngå å snakke om det som skjer på nyhetene

Folk tolker nyhetene så utrolig forskjellig, og politikk er et veldig følsomt tema. En liten kommentar om Midt-Østen, George Bush, USA eller den siste naturkatastrofen kan smekke igjen døren for alltid. 

8. Unngå ekstreme personlige vitnesbyrd

Ekstreme fortellinger skremmer mer enn de skaper tro – eller de får folk til å konkludere med at fortelleren er gal eller på stoff. Den dagligdagse troen til normale mennesker er faktisk mer hensiktsmessig. 

Vince sier vi må hive ut disse åtte nøklene og i stedet plukke opp sju nøkler som gjør det mulige å snakke åpent om Jesus:

1. Vær full av godhet og vennlighet!

2. Vær ekte og normal – ikke vær merkelig!

3. Vær naturlig – du er ikke et overmenneske.

4. Bruk humor – vær glad!

5. Lytt uten å reagere. Bare lytt!

6. Snakk fornuftig – si normale, fornuftige ting!

7. Si gode ting til folk – sanne, gode, positive, rosende ting! 

---

[1] Materialet kommer fra en tale i Kristent Fellesskap 16.07.2004 som ligger fritt tilgjengelig på nettet her: http://avmessage.no/kristen/lydfiler/konferanser/sommer2004.html.